Лесостепная экосекция башкирской части Высокого Заволжья занимает западную приподнятую окраину Башкирии, которую образуют Белебееевская и Стерлибашевско-Федоровская возвышенности, а также северные отроги Общего Сырта. В пределах экосекции расположены полностью Белебеевский, Бакалинский, Шаранский, Ермекеевский, Бижбулякский, Миякинский, Туймазинский, Стерлибашевский административные районы, и частично - Илишевский, Буздякский, Чекмагушевский, Альшеевский и Федоровский районы Башкортостана.

Тектонический фундамент территории образуют структуры Татарского и Пермско-Башкирского свода. Пласты горных пород залегают почти горизонтально и представлены слабо дислоцированными свитами пермской системы (известняками, доломитами, мергелями, глинами, песчаниками. Поверхности междуречий Бугульмино-Белебеевской возвышенности представляют собой плато, образовавшееся в результате денудационных процессов в неоген-четвертичное время с максимальными абсолютными высотами до 400 м. Рельеф лесостепной экосекции Высокого Заволжья - волнисто-увалистая (до холмисто-увалистой) возвышенная равнина, расчлененная глубокими (с перепадом до 100-250 м) и широкими речными долинами. Более высокие части Бугульмино-Белебеевской возвышенности представляют собой увалы, состоящие из отдельных платообразных вершин (до 450 м н.у.м.). Понижение высот происходит от центральных частей междуречий к долинам рек; в этом же направлении увеличивается и степень расчлененности рельефа. В придолинных частях междуречий рельеф сильно расчленен, местами встречаются останцовые холмы, отчлененные от отступившего склона. Характерна резкая асимметрия склонов речных долин и водоразделов. Крутые водораздельные и долинные склоны (обычно правового берега, восточной и северо-восточной экспозиции) отличаются сильным эрозионным расчленением. Открывающиеся в них твердые породы (песчаники, известняки и др.) несут следы эолового выветривания. Склоны южных экспозиций отличаются большей крутизной и каменистостью, часто на них проявляется явление децерации, которое в сочетании с воздействием скота дает характерный микрорельеф скотобойных тропинок (Геология СССР, 1964; Кадильников, 1964).

Территория дренируется системами рек Ик, Дема, Сюнь, Удряк, Базы, Менеуз, Усень, Кармасан, Чермасан, Б. и М. Нугуш. Характерны крупные, хорошо сформированные, с террасами нескольких уровней древние речные долины, занятые относительно маловодными современными реками, свободно меандрирующими в пределах долин (Урал и Приуралье, 1968; Фильрозе, 1990; Хазиев, 1995).

На повышенных поверхностях водоразделов развиты темно-серые, в различной степени оподзоленные лесные почвы на делювиальных и элювиальных суглинках. На склонах и пониженных участках возвышенностей основной фон почвенного покрова составляют типичные и выщелоченные черноземы, преимущественно тяжелого механического состава на лессовидных и делювиальных суглинках и глинах. Значительные площади занимают типичные остаточно-карбонатные каменисто-щебневатые черноземы, сформировавшиеся на элювии мергелей и известняков. В долинах рек развиты дерновые, аллювиальные, лугово-солончаковые и дерново-глеевые почвы. (Урал и Приуралье, 1968; Фильрозе, 1990).

Согласно ботанико-географическому районированию европейской части СССР (Растительность..., 1980) территория данной экосекции отнесена к Заволжско-Предуральской подпровинции Восточноевропейской лесостепной провинции Евроазиатской степной области. Из зональных типов растительности по этой схеме здесь представлены широколиственные южные (без ели) леса и луговые степи. Предполагается, что в доагрикультурный период водоразделы Белебеевской возвышенности были покрыты широколиственными лесами, преимущественно с доминированием клена (Acer platanoides) и дуба (Quercus robur), а на юге - только дуба. Сейчас все лиственные леса здесь - преимущественно порослевого происхождения, устойчиво-производные, прошедшие несколько оборотов рубок. Они состоят, в основном, из широколиственных пород - дуба, липы (Tilia cordata), клена (Acer platanoides) и вяза (Ulmus glabra), среди которых преобладает липа, также большие площади занимают осиновые и березовые леса на месте сведенных широколиственных. На юге экосекции (Стерлибашевско-Федоровская возвышенность) в лесах преобладают береза, липа, осина. На Белебеевской возвышенности встречаются сосновые и сосново-широколиственные леса с дубом и липой в нижнем ярусе, неморальными кустарниками в подлеске.

Еще 200 лет назад в лесах по рекам Усень и Сюнь присутствовали ель и пихта (Фильрозе, 1990) но в настоящее время естественных темнохвойных лесов на Бугульмино-Белебеевской возвышенности не осталось. Ель (а также лиственница) произрастают здесь только в искусственных насаждениях. В поймах рек, оврагах, на нижних надпойменных террасах, вблизи выходов ключей и в других местах с избыточным увлажнением встречаются ольшаники, осокорники, ивняки.

Луговые степи и остепненные луга занимали в прошлом склоновые поверхности и понижения Белебеевской возвышенности, но ныне сохранились лишь в немногих местах, не затронутых распашкой. В составе этих сообществ значительная роль принадлежит ксеромезофитному разнотравью и злакам, особенно выделяются крупнодерновинные ковыли (Stipa pennata, S. tirsa). По склонам световых экспозиций встречаются и более засушливые варианты степей - настоящие разнотравно-дерновиннозлаково-ковыльные и изредка даже сухие ксерофитноразнотравно-типчаково-ковылковые степи. На крутых склонах водоразделов широко распространены каменистые степи, отличающиеся повышенной ролью петрофитных и гемипетрофитных полукустарничков. К этим же местообитаниям приурочены заросли степных и петрофитностепных кустарников, образованные караганой, бобовником, степной вишней, кизильником и видами спиреи, характерно участие терна и бересклета (Крашенинников, Кучеровская-Рожанец, 1941; Ступишин, 1964; Урал и Приуралье, 1968; Растительность Европейской части СССР, 1980; Фильрозе, 1990; Мукатанов, 1999).

Фауна и население животных лесостепной экосекции Высокого Заволжья, как и всюду в Приуралье, отражают не только зоогеографические особенности региона, но и, в значительной степени, хозяйственную деятельность человека. Значительные пространства за последние 300 лет были обезлесены в результате интенсивной эксплуатации лесов, луговые и степные экосистемы в массе уничтожены распашкой. Применение ядохимикатов и гербицидов также явилось одной из важных причин, повлиявших на животный мир региона. Значительный ущерб наносит браконьерская охота. Некоторые лесные и степные виды были истреблены, либо исчезли в результате уничтожения естественных местообитаний.

Фауна млекопитающих башкирского Приуралья в настоящее время представлена 58 видами, имеющими преимущественно европейские (еж европейский, ночница усатая, вечерница малая, соня лесная и др.) либо палеарктические ареалы. В составе фауны присутствуют как лесные виды (белка, лесная куница, лесной хорь, рысь), так и приуроченные к степям (рыжеватый суслик, сурок-байбак, мышовка степная, тушканчик большой, пеструшка степная, мышь желтогорлая, слепушонка и др.). В начале прошлого века здесь были довольно обычны встречи медведя, волка, но из-за сокращения лесных массивов и истребления этих зверей, их практически не осталось в западных и центральных районах Приуралья (Кириков, 1959; Марвин, 1964; Красная книга..., 1987). Традиционно охотничье-промысловыми видами в регионе являются барсук, куница, норка, хорь степной, хорь лесной, лисица красная, белка, крот, суслик, хомяк, рысь, заяц-русак, заяц-беляк. На зайца-беляка и русака с 1946 г. устанавливаются периодические запреты добычи, обусловленные резкими колебаниями численности. До 1958 г. на пушнину добывались также горностай, колонок, выхухоль, норка европейская, пока снижение численности этих промысловых видов не достигло критического уровня, тогда был наложен абсолютный запрет на их добывание. Так в 1973 г. плотность популяции колонка составляла 0,76 особей на 1000 га. В 1950-60-х гг. проводилось восстановление популяций выхухоли, бобра и степного сурка, которые были завезены из других регионов и реакклиматизированы. Тогда же и ранее (в 1930-40-х гг.) для обогащения фауны были завезены ондатра, норка американская, енотовидная собака, которые в настоящее время присутствуют в регионе и имеют стабильную численность (Кириков, 1959; Марвин, 1964; Кожева и др., 1973; Попов, Федичкин, 1974; Красная книга..., 1987).

Характерным пернатым хищником экосекции является орел-могильник, беркут крайне редок - известен лишь в Троицком лесном массиве и Присюньском лесничестве.

В отношении беспозвоночных район, как и все башкирское Приуралье, изучен недостаточно. Здесь известны места встреч лесных и степных видов насекомых, включенных в Красную Книгу БашССР (1987) и другие региональные Красные книги. Среди них: красотел пахучий (Calasoma sycophanta), жук-олень (Lucanus cervus), восковик-отшельник (Osmoderma eremita), махаон (Papilio machaon), переливница ивовая (Apatura iris), голубая орденская лента (Catocala fraxini), а также локально встречающаяся бабочка, приуроченная к каменистым степям - медведица цезерея (Epatolmis ceserea).

Начало хозяйственного освоения территории Бугульминско-Белебевской возвышенности относится приблизительно к середине 2 - началу 1 тысячелетия до н.э. и связано с приходом первых оседлых племен, которыми уже была освоена металлургия бронзы. Добыча полезных ископаемых не составляла большого труда, поскольку многие месторождения руды выходили на поверхность (Туймазинский район). Для плавки руды использовался древесный уголь. В долинах рек Ик и Сюнь обнаружены археологические свидетельства пьяноборской культуры, существовавшей на Бугульмино-Белебеевской возвышенности в раннежелезном веке. Оседлые скотоводческо-земледельческие племена уже владели приемами подсечного земледелия, основной формой ведения скотоводства являлся вольный выпас, собирательство и охота носили вспомогательный характер в хозяйстве этих племен. К началу второго тысячелетия нашей эры территория представляла, видимо, восточную окраину государства Волжских Булгар. После его окончательного разгрома монголами (1236-1237 гг.) она вошла в состав улуса Джучи (Золотой Орды). После ослабления и распада последней (не ранее 1480-х гг.) территория экосекции оказалось пограничной между владениями Казанского ханства и Ногайской орды - точной границы между ними, возможно, не было вовсе, либо она смещалась то южнее, то севернее в пределах данной территории. Более стабильной оставалась граница по р. Ик, разделяющая ногайские владения в Башкирии и населенную башкирами-юрми территорию Казанского ханства (История Башкортостана, 1996; Трепавлов, 2002).

К середине XVI в. регион все более оказывается в сфере территориальных интересов России. После завоевания русскими Казанского ханства (1550-е гг.) он номинально, а с конца XVI в. и фактически присоединен к России. По-видимому, до этого рубежа территория использовалась исключительно кочевыми скотоводами (в том числе и в булгарский период). Здесь, в частности, располагались кочевья башкир (племен мин, табын, бурзян, тамьян, кыпсак), летние пастбища ногаев, а также, вероятно, было развито присваивающее хозяйство (башкир, отчасти и ногаев), но не существовало сколько-нибудь значительного земледелия.

В XVII в. начинается русская земледельческая колонизация. Следующий (XVIII) век ознаменовался развитием горнозаводского производства в регионе и резким увеличением потока переселенцев из Европейской России. Создается древесноугольное производство и медеплавильная металлургия, интенсивно осваиваются с целью расширения пашни пастбищные и сенокосные угодья коренного населения, а также лесные ресурсы. К 1820-м гг. по итогам генерального межевания в Белебеевском уезде крестьянам было отдано 309678 десятин земли (Акманов, 2000). Полученные земельные угодья были разделены на пашни, сенокосы, степи, леса и неудобные места. Значительные площади прежних пастбищ и лесных угодий распахивались. К началу XX в. территория фактически приобрела характер староосвоенной. Так, доля пахотных земель в Белебеевском уезде с 1879 по 1917 г. возросла с 18% до 62,5% за счет уменьшения сенокосных и лесных площадей (Тахаев, 1959; Историко-статистические..., 1923).

Помимо аграрной экспансии важным фактором в пределах экосекции являлось промышленное углежжение, основным сырьем для которого являлись леса Белебеевской возвышенности. В Белебеевском уезде до конца XIX в. насчитывалось 5 медеплавильных (Нижне- и Верхнее-Троицкие, Курганский, Архангельский или Шаранский, Усень-Ивановский) и 12 поташных заводов. Только на производство поташа ежегодно расходовалось около 13 тыс. куб. саженей древесины, причем наиболее ценился поташ из липы, вяза и клена. Много древесины шло на винокурение и на выжигание угля для производства меди (Кириков, 1979; Гудков, Гудкова, 1985; Фильрозе, 1990; История Башкортостана, 1996; Кулбахтин, 2000).

Сейчас леса Белебеевской возвышенности продолжают испытывать хозяйственное воздействие. Заготовка древесины и лесопереработка до сих пор ведутся в Бакалинском, Туймазинском и Белебеевском районах, несмотря на относительно небольшую степень облесенности - от 40 до 25%. Сокращение лесных площадей на всей Бугульмино-Белебеевской возвышенности продолжается не только из-за интенсивной вырубки, но также в результате перевыпаса, сенокошения и традиционных весенних палов. Кроме того, леса часто оказываются местом сброса минерализованных вод из многочисленных нефтяных и газовых скважин. Так, например, в период с 1947 по 1984 гг. на территории Туймазинского ПЛХО (Туймазинский р-н) доля насаждений с преобладанием дуба уменьшилась в 1,5 раза (с 16 до 11%), клена - в 6 раз (с 5,9 до 1%), ильмовых - в 22 раза (с 4,4 до 0,2%) (Фильрозе, 1990). Практически во всех административных районах в экономике преобладает направленность на зерновое и мясо-молочное производство. Площадь сельскохозяйственных угодий в экосекции приближается к 1600 тыс. га. По данным дистанционного зондирования распахано около 55% территории. Под пашню не освоены только крутые склоны (15-20°). Они, как правило, заняты петрофитными вариантами степей и каменистыми степями, и используются как естественные пастбища. До 1990-х гг. пастбищная нагрузка повсеместно превышала допустимую, следствием чего является широкое развитие эрозии склонов. По той же причине, почвы пастбищ на более выровненных участках сильно переуплотнены (Тайчинов, Бульчук, 1975; Фильрозе, 1990).

Район плотно заселен, покрыт густой сетью населенных пунктов и дорог.