До середины ХХ века имелось лишь сообщение М.А.Мензбира (1895) о регистрации орла-карлика в Казанской губернии близ границы с Бугульминским уездом Самарской губернии (ныне территория Татарии). Позже Н.Д.Григорьев с соавторами (1977) отнесли орла-карлика к залетным птицам Волжско-Камского региона. В Самарской области все регистрации вида в гнездовой период до недавнего прошлого относились к Самарской Луке. И. С. и В. Н. Белянины (1981) наблюдали орла-карлика в урочище Большое каменное поле 15 августа 1974 г. В 1982 г. карлик был отмечен 13 апреля в районе с. Бахилова Поляна (Романюк, 1985).

В 90-х гг. в Смарской области обнаружено 12 гнездовых участков орла-карлика. Видимо основная часть самарской гнездовой группировки вида сосредоточена в лесах правобережья Волги. В лесах волжского левобережья вид гнездится в крупных боровых массивах долины р. Кондурчи, Бузулукском и Красносамарском лесах, пойме р. Волги и байрачных лесах Каменного сырта.

Общая численность на гнездовании в области оценивается в 20-30 пар.