Экосекция представляет наиболее высокую часть среднегорий Южного Урала с ярко выраженными ландшафтами горной тайги и поясной структурой растительности. Территория расположена к западу от хр. Урал-Тау, отделяясь от него долиной, начинающейся здесь реки Белой. Западную окраину экосекции занимают хребты Зигальга и Нары. Южная граница экосекции проходит по р. Кузъелга (приток М.Инзера), на севере - вдоль хребта Таганай. Территория экосекции располагается в пределах Кусинского, Саткинского, Катав-Ивановского административных районов Челябинской области, Белорецкого и Учалинского районов Башкортостана.

Рельеф экосекции определяется как денудационный структурно-литоморфный с преобладанием денудационных форм. Среднегорный грядово-хребтовый рельеф представлен высочайшей вершиной Южного Урала - горой Ямантау (1640 м), хребтами северной части Башкирского антиклинория: Машак (1382м), Кумердак (1354м), Нары (1328 м), Юша (1116 м), Белятур (1031 м), Зигальга (1389 м) и Иремельского поднятия: Б.Иремель (1582 м), М. Иремель (1449 м) и хребтом Аваляк (1291м). Хребты разделены глубокими межгорными понижениями, из которых самым большим является Юрюзанская долина. Она представляет собой синклиналь, юго-восточное крыло которой поднято в виде моноклинального скалистого гребня Бакты (1078 м). Характерной чертой рельефа является ступенчатость, представленная разновозрастными поверхностями выравнивания. Вершины в геоморфологическом отношении разнообразны - узкие скалистые гребни, нагорные островные плато и каменистые конические сопки. Специфическую черту рельефа нагорных плато, террас и склонов представляют останцы, скальные города и каменные россыпи (курумы). Межхребтовые понижения имеют высоты 500-700 м, а в районе Ямантауского узла - 800 м. Долины рек также имеют ступенчатый характер с неполно выраженными террасами. С Иремельско-Авалякского поднятия начинается р. Белая, ее правые притоки - Тыгын и Авняр, притоки Юрюзани - Тюлюк и Ай. С Машакско-Ямантауского свода стекают многочисленные ручьи и речки, образующие реки Большой и Малый Инзер, Юрюзань, Катав (Геология СССР, 1964; Кадильников, 1964).

В геоботаническом отношении территория экосекции располагается в пределах Восточноуральско-Западносибирской подпровинции Урало-Западносибирской таежной провинции Евразиатской таежной (хвойнолесной) области. Растительный покров района характеризуется ярко выраженной высотной поясностью. Южнотаежные леса экосекции спускаются по вершинам горных массивов. Горные темнохвойные леса характеризуются господством в древостое и подлеске бореальных видов, а в травяно-кустарничковом ярусе к ним добавляются также неморальные виды (Растительность..., 1980). В древесный ярус вместе с пихтой и елью могут входить сосна, лиственница, осина, березы пушистая, бородавчатая и извилистая. В подлеске встречаются: черемуха (Padus avium), шиповник игольчатый (Rosa acicularis), малина (Rubus idaeus), бузина сибирская (Sambucus sibirica), калина (Viburnum opulus), иногда кустарниковая форма липы и жимолость обыкновенная (Lonicera xylosteum). В верхних поясах леса появляется жимолость алтайская (Lonicera altaica) и рябина сибирская (Sorbus sibirica). Распространенной ассоциацией горной тайги является травяно-кислично-ритидиадельфовый пихтарник. С повышением влажности увеличивается роль ели и падает фитоценотическая роль субнеморальных и неморальных видов. Выше 900 м распространены ельники, где доминирующей ассоциацией является линнеево-гилокомиевый ельник (Игошина, 1963). До уровня 1150-1250 м располагается подгольцовый пояс, в котором еловые и пихтово-еловые мелколесья, а иногда березовые криволесья (Betula tortuosa) сочетаются с мезофильными лугами. На абсолютных высотах 1200-1300 м развиты травяно-моховые тундры, перемежающиеся каменными россыпями со скудной растительностью из мхов и накипных лишайников с господством таежных кустарничков. В межгорных понижениях формируются осоково-сфагновые и пушицевые болота с березняками, иногда с елью. К настоящему времени горные темнохвойные леса в значительной степени вырублены и замещены вторичными березовыми и осиновыми лесами (Горчаковский, 1988; Игошина, 1963; Биоценотическая..., 1998).

В фауне наземных позвоночных преобладают типично бореальные виды. Из интересных находок последних лет следует отметить сибирского углозуба. Лемминг лесной - достаточно редок на Урале, предпочитает заболоченные моховые местообитания и отсутствует высоко в горах, однако в 1980-х гг. была обнаружена локальная популяция на г. Иремель. В 1990-х гг. здесь было отмечено около 70 особей. (Большаков, Бердюгин, 1986; Головачев, 1997). Енотовидная собака - акклиматизирована (1935-50 гг), основное расселение по р. Белая. Для медведя ямантауско-таганайский район - типичное местообитание, его численность здесь стабильна. Рысь обитает в горной елово-пихтовой тайге. Волк - обычен. Выдра, ранее широко распространенная, к середине ХХ века стала очень редка, но в последнее время отмечены встречи на многих реках Южного Урала, в том числе и на р. Белой. Лось, почти истребленный к началу прошлого века, постепенно восстановил свою численность к 1950-м гг. и расселился достаточно широко по всему Южному Уралу, в том числе и в ямантауско-таганайской экосекции. В настоящее время существенную угрозу для него представляет браконьерская охота. Для северного оленя отмечались заходы до гор Ямантау и Иремель, что много южнее основного ареала этого вида (Урал и Приуралье, 1968). Косуля ранее считалась широко распространенной, максимальная численность указывается для Белорецкого района на период 1969 г. (Марвин, 1969; Давыдов, 1986; Большаков, Бердюгин, 1986; Емельянов, 1989; Животный..., 1995).

Ямантауско-Таганайская экосекция является одним из южных форпостов распространения видов птиц, связанных с горными тундрами, криволесьями и подгольцовым поясом темнохвойных лесов Урала. Здесь имеются достаточно стабильные гнездовые группировки кукши (Perisoreous infaustus), черногорлой завирушки (Prunella atrogularis) пятнистого сверчка (Locustella lanceolata), соловья-красношейки (Luscinia calliope), синехвостки (Luscinia cyanurus) и ряда других видов. Установлено гнездование номинального подвида дербника, ястребиной совы (Surnia ulula), бородатой неясыти (Strix nebulosa), беркута, филина, весьма вероятно нерегулярное гнездование хрустана (Charadrius morinellus).

Зарегистрированы виды, нехарактерные для данных биотопов - змееяд, степной лунь, могильник.

Комплекс беспозвоночных описываемой территории отличается наличием в фоне лесных суббореальных видов. Наиболее интересны в этом отношении находки жужелицы Карпинского (Сarabus karpinskyi) и небрии уральской (Nebria uralensis) в гольцовом поясе хребтов Зигальга и Иремель на участках горных тундр - типичного местообитания этого вида, локального эндемика Урала. В условиях горных тундр г. Иремель обнаружен реликтовый акрктобореальный вид медведицы Holoarctia cervini Fall. распространенный очень локально в горах восточной палеарктики (Ольшванг..., 1987). Отмечались встречи бабочки ночной павлиний глаз (Eudia pavonia L.), в последнее время весьма редко встречающейся в европейской части России из-за сокращения естественных лесных массивов, и занесенной во многие региональные Красные книги, а также березового шелкопряда (Endromis versicolora L.), встречающегося локально.

В районах распространения южнотаежных лесов (хр. Зигальга, Нургуш, Бакты и др.) более двухсот лет назад возникла горнозаводская металлургическая промышленность (Юрюзанский, Саткинский, Усть-Катавский, Катав-Ивановский, Златоустовские заводы), которая длительное время работала на древесном угле. Возникшие еще в 18 в. поселения Александровка, Екатериновка, Меседа, Первуха, Тюлюк и др. главным образом специализировались на заготовке дров, жжении угля, добычи и доставке руд на горные заводы, построенные на р. Юрюзань и р. Катав (Гудков, Гудкова, 1985). Местное население и в настоящее время специализируется на вырубке нагорных лесов. Лесные массивы часто несут следы рубок, а вблизи населенных пунктов - пастьбы скоты. Площадь вторичных мелколиственных лесов из березы и осины в горно-таежных лесах велика и увеличивается с ростом темпов рубок. Лесные массивы хребтов Нургуш, Бакты, Большая Сука и др. пройдены сплошными рубками. В результате вырубки лесов и пожаров в горах на крутых каменистых склонах образуются россыпи и осыпи. Район характеризуется неравномерной заселенностью. В Челябинской части экосекции развита сеть населенных пунктов, в Башкирии крупными промышленными центрами являтся г. Белорецк и ЗАТО "Межгорье".

В настоящее время ведутся работы по улучшению дорожных покрытий, строятся новые автодороги, запланировано соединение Белорецкого и Катав-Ивановского района асфальтированной автодорогой. Все это приведет в ближайшее время к большей доступности и интенсивной эксплуатации природных ресурсов.

На территории Челябинской области действуют карьеры, самый крупный из которых расположен в н.п. Карабаш. Здесь проложена автотрасса федерального значения М5 и железная дорога.

В последние 3-5 лет рекреационная нагрузка имеет тенденцию увеличения в основном за счет "организованных" групп туристов.

Межгорные долины экосекции не представляются удобными для земледелия и используются как лесные и сенокосные угодья. Ранее долины использовались под выпас большего стада КРС. Выпас КРС также производился на высокогорных лугах в подгольцовом поясе. В сельском хозяйстве в целом преобладает животноводство, опирающееся на использование естественных кормовых угодий.