Экосекция восточных хребтов протянулась от низовий Баракала (приток Сакмары) до верховий Миасса (на севере условно ограничена административной границей Башкортостана). На западе граница территории идет восточнее хребта Уралтау по границе сплошных лесных массивов, на востоке - по границе с экосекцией Степного Зауралья. В состав экосекции входит узкая цепь хребтов (Кумач, 707 м н.у.м.; Северный Ирендык, 922 м; Куркак, 936 м; Крыкты, 1046-1117 м; Южный Ирендык, 869-986 м), вытянутых в меридиональном и северо-восточном направлениях к востоку от Восточно-Приуралтауского понижения, и прилегающий к хребтам зауральский мелкосопочник. В прошлом территория была более облесена. Преобладали лиственничные, березовые и осиновые леса. В настоящее время леса сильно вырублены. Выровненные участки часто совсем лишены колков. Территория лежит в пределах Учалинского, Абзелиловского, Баймакского, Зилаирского и Хайбулинского административных районов Башкортостана.

Морфологически территория экосекции представляет собой переходную зону от горной области Южного Урала к Зауральскому мелкосопочнику. Хребты состоят из системы продольных гряд, иногда сливающихся в монолитные высокие массивы. В северной половине западные склоны гораздо круче восточных, так как верховья притоков Бол. Кизила и Худолаза глубоко врезались в хребет и сдвинули водораздел к западной окраине. В южной половине более крутым является восточный склон. К югу от широты г. Баймака высоты понижаются и хр. Ирендык переходит в низкие холмогорья. С запада к горной цепи примыкает узкое межгорное грядово-мелкосопочное понижение между Уралтау и цепью указанных хребтов. Здесь расположены верховья рек Сакмары, Б. и М. Кизилов. К востоку от хребта Ирендык район представлен восточными предгорьями с грядово-мелкосопочным рельефом. Восточные предгорья, сопровождающие зону низкогорных хребтов, характеризуются большим морфологическим разнообразием рельефа. На северо-востоке, в бассейне р. Миасс развит озерный и останцово-мелкосопочный рельеф. Наиболее возвышенные части рельефа представляют останцовые горы округлой формы с абсолютными высотами 550-650 м (г. Крутая) или небольшой протяженности гряды (хр. Койдвелы, 510 м). Южнее - небольшие горки и гряды, расположенные вдоль восточных склонов и отделенные от них узкими понижениями. Вдоль хребтов Крыкты - Южный Ирендык полоса восточных предгорий расширяется и характеризуется беспорядочным расположением изолированных возвышенностей, гряд и озерных котловин (озера Калган, Ургун, Большие Учалы). К хребтам Крыкты и Куркак примыкает увалистая равнина, с высотами до 500-700 м, местами с заболоченными депрессиями, восточнее приобретающая грядово-мелкосопочный характер (хр. Бугасты, 704 м; хр. Узункыр, 792 м). Хребты и гряды разделены между собой ложбинами, которые заняты небольшими реками или заболоченными низинами. Неширокая полоса холмогорий к югу от хр. Ирендык и до границы Оренбургской области характеризуется мягкими холмисто-увалистыми очертаниями и слабым расчленением (Крашенинников, 1939; Геология СССР, 1964).

Речная сеть выделенной экосекции принадлежит к бассейнам Урала и Тобола, Б. и М. Кизилов, Сакмары и Таналыка (на севере - р. Миасс с притоком Верхняя Иремель). Для района характерны бессточные пресные озера (Аушкуль, Ургун, Калкан, Б. Учалы, М. Учалы, Карагайлы, Толкас, безымянные озера в истоках р.Таналык и др.) (Геология СССР, 1964).

Почвенный покров в лесной части экосекции составляют горно-лесные мало- и неполноразвитые серые и дерновые, примитивные органогенно-щебнистые почвы. В межгрядовых понижениях преимущественно дерновые луговые почвы, встречаются солонцы. В речных поймах - аллювиальные выщелоченные почвы. В условиях мелкосопочника широко распространены маломощные почвы с выходами горных пород. В южной части основной фон почвенного покрова составляют выщелоченные и типичные высокогумусные черноземы. По депрессиям развиваются дерновые черноземовидные и полуболотные почвы, сменяющиеся к югу солончаками и солонцами (Тайчинов, Бульчук, 1975; Мукатанов, 1999).

Территория экосекции располагается в пределах Западносибирской лесостепной провинции Евроазиатской степной области (Растительность..., 1980). Сосновые, лиственничные и производные от них березовые леса восточного макросклона Южного Урала по своему происхождению и составу близки к сибирским светлым (светлохвойным и березовым) травяным лесам. Здесь они находятся вблизи западной границы своего распространения и на западном макросклоне замещаются европейскими широколиственными лесами. В сложении растительного покрова экосекции преобладают производные от сосново-лиственничных лесов, мелколиственные березовые и осиновые леса с луговыми и лугово-степными, а также таежными и неморальными видами в травяном ярусе. Характерны вейник тростниковидный, коротконожка перистая, сныть обыкновенная, перловник поникающий, фиалка удивительная, чина весенняя, аконит северный, золотарник, борщевик сибирский и др. Cосново-лиственничные леса сохранились местами в наиболее труднодоступных верхних частях хребтов. Чаще лиственница встречается небольшими разрозненными группами или одиночными деревьями. На вершинах Крыктов и Ирендыка в настоящее время развиты средневозрастные березовые и осиновые леса, прерываемые открытыми полянами лугового и степного характера. Древостой березовых лесов представлен главным образом деревьями порослевого происхождения, а их травяной ярус значительно трансформирован длительным воздействием чрезмерного выпаса скота - снижено число настоящих лесных видов, на место которых внедрились сорные и луговые растения. Во многих лесах отсутствует подрост.

Все открытые склоны возвышенностей заняты сложными комплексами настоящих разнотравно-дерновиннозлаково-ковыльных, луговых и каменистых степей. В долинах на мягких наносах также были развиты богаторазнотравные луговые и настоящие степи, теперь, в большинстве случаев, распаханные.

В долинах местами развиты комплексы топких осоковых болот, заболоченных лугов, зарослей ивняков и ольшаников. Растительность юго-восточной части района представлена, прежде всего, настоящими и сухими бедноразнотравно-дерновиннозлаковыми (ковыльными) степями. Степи почти сплошь покрывают склоны гряд, увалов, холмов, местами спускаются на выровненные элементы рельефа. В склоновых позициях состав степного разнотравья обычно обогащен петрофитными элементами, на пониженных равнинах - галофитными. В замкнутых понижениях развиты солонцы и солончаки с различными вариантами галофитных сообществ - от однолетнесолянковых до солончаковатых лугов. Изредка встречаются моховые болота с доминированием гипновых мхов.

Соотношение площадей лесных и степных сообществ сильно смещено в сторону последних, что объясняют многократными рубками в сочетании с выпасом скота и регулярными палами (Крашенинников, 1941; Кадильников, 1964, Горчаковский, 1988; Юнусбаев и др., 2000).

Животный мир экосекции характеризуется наличием в фауне как лесных, так и степных видов. В результате, в пределах экосекции наблюдается высокое видовое разнообразие при относительно низкой плотности многих видов. На гнездовании здесь обнаружены серая, длиннохвостая и бородатая неясыти, белая куропатка, сычи мохноногий, домовый и воробьиный, ушастая и болотная совы. С равнинной части степной зоны по предгорным степям Зауралья далеко на север от основного ареала проникают пищуха степная, слепушонка обыкновенная, большой тушканчик, степная мышовка, серый хомячок, малый суслик. На этой же территории встречаются красная и красно-серая полевка. Среди хищных обычны барсук, куница, волк, лиса. Исторически здесь находились естественные местообитания тарпана, который к началу XIX века был полностью истреблен или ассимилирован с местными породами домашних лошадей. До 1930-х гг. поддерживались стабильные популяции косули и лося, которые в последнее время немногочисленны (Кириков, 1959; Марвин, 1964; Павлинов и др., 2002).

До середины XVII в. территория экосекции входила во владения или оказывалась зоной влияния различных кочевых государственных образований - Золотой Орды, Ногайской Орды, возможно Сибирского ханства, калмыцкого ханства. Ко второй половине XVII в. она окончательно закрепляется за Россией. Но еще около 200 лет это почти не оказывает влияния на хозяйственный уклад местного населения (башкир), для которых подданство выражалось преимущественно в уплате ясака. Вне зависимости от того, в состав какого государства входила данная территория, до конца XIX в. здесь преобладало отгонное (а ранее и кочевое) скотоводство, дополняемое присваивающим хозяйством (в частности, как ногаям, так и русским ясак уплачивался продуктами охоты и бортничества). В составе стада традиционно была велика доля лошадей, что обуславливало щадящую нагрузку на степные пастбища. После реформы 1861 г. усилился приток переселенцев из Европейской части страны, в регионе быстро развивается земледелие, распахиваются пастбищные угодья, расположенные на наиболее выровненных пространствах. В то же время в составе стада лошади замещаются КРС и овцами, которые постепенно почти полностью вытеснили из хозяйств лошадей и верблюдов (последние были достаточно многочисленны в конце XIX - начале ХХ в., но уже около 50 лет полностью отсутствуют). Этот процесс ускорился с появлением колхозов. Площадь распашки и поголовье скота достигли максимума к 1917 г., затем последовал резкий спад, но уже к 1940-м гг. эти показатели приблизились к дореволюционным или даже превзошли их. Кампания по освоению целины оказала катастрофическое воздействие на природные ландшафты экосекции. В земледельческий оборот были возвращены все заброшенные с 1917-1920 гг. залежи и дополнительно распаханы значительные площади предгорно-межгорных равнин, и даже склоновые участки. Кроме прочего, это привело к сокращению площади естественных кормовых угодий. Но при этом хозяйствам не разрешалось снижать поголовье, напротив оно еще росло. Как следствие, пастбищная нагрузка на степные горные склоны выросла во много раз, и это в свою очередь привело к деградации лесных и степных экосистем восточных хребтов. До 1990-х гг. пастбищная нагрузка значительно превышала предельно допустимую, что было особенно разрушительно в случае выпаса овец. После 1991 г. резко сократились как пахотные площади, так и поголовье скота (по разным видам скота от 2-3 раз до порядка) (подробнее - см. ниже об узловой территории "Южная оконечность хребта Ирендык"; также: Юнусбаев, 2000).

В результате интенсивных мелиоративных работ в середине XX столетия в Учалинском и Абзелиловском районах было осушено 6200 га болот. Лесной фонд экосекции в прошлом полностью относился к третьей группе лесов. Наибольшую ценность для лесоразработки представляли светлохвойные лесные массивы. Лесосека хвойных пород использовалась полностью, а часто имели место и перерубы. Сейчас заготовка древесины ведется Учалинским и Абзелиловским лесхозами, а также Темясовским и Баймакским леспромхозами.

В 1930-50-х гг. найдены залежи комплексных медноколчеданных руд, что обусловило строительство горнодобывающих предприятий, расположившихся вдоль хребтов. На территории района расположено несколько карьеров и отвалов вскрышных пород Башкирского медно-серного комбината (БМСК, г. Сибай, функционирует с 1947 г.) и Бурибайского ГОК. Кроме того, разрабатывается ряд разрезов по добыче яшмы и строительного щебня. Это оказывает преимущественно локальное влияние на природные экосистемы (в местах разработок), но значительные площади земель вокруг добывающих предприятий подверглись интенсивному техногенному загрязнению (Крашенинников, 1941; Комар, 1964; Попов, 1980; Мукатанов, 1999; Юнусбаев, 2000; Юнусбаев и др., 2000).